Сьогодні, 13 березня, у День ювілею привітати іменинницю, котра нині проживає у приміщенні благодійної служби милосердя «Карітас», приїхала заступниця голови райдержадміністрації Йосифа Овод, котра вручила їй квіти та подарунок. – повідомляє сайт Чортківської РДА.
У ході зустрічі очільниця поспілкувалися з ювіляркою, котра дивує своєю чудовою пам’яттю, неабияким творчим хистом.
Марія Штепа народилась в селі Ромашівка Чортківського району. У підлітковому віці брала активну участь в діяльності патріотичної організації «Просвіта», а в 1942 році вступила до молодіжної ОУН. Працюючи у райфінвідділі села Білобожниця Тернопільської області, була зв’язковою ОУН-УПА під псевдонімом «Тополя». Повідомляла про небезпеку в села, де мала бути облава, щоб уникнути нерівних боїв у разі оточення повстанців енкаведистами. Допомагала пораненим повстанцям, діставала ліки.
Арештована 12 грудня 1946 року, витримала страшні тортури у КПЗ, однак не зізналася ні в чому. Відбувала ув’язнення в таборах Мордовії, 10 років працюючи на лісоповалі.
Все своє життя Марія Штепа присвятила громадській праці з метою розбудови Української держави. Повернувшись із заслання, підтримувала націоналістичний дух на рідних теренах, організувавши у 80-х роках церковний хор в селі Білобожниця, який проводив репетиції у неї вдома. Ініціювала спорудження пам’ятника “Жертвам тоталітарного режиму” у центрі цього ж села, та відновлення могили Січового стрільця на місцевому цвинтарі.
З часу проголошення незалежності України Марія Штепа бере активну участь в громадсько-політичному житті нашої держави. Проводить зустрічі з молоддю та учнями, розповідаючи про буремні роки підпільної боротьби, тим самим виховуючи у них патріотизм, любов до України, високу громадянську свідомість. Свій багатий життєвий досвід про боротьбу за державну незалежність передає у творчому доробку. Вона є автором 10 книг.
22 серпня 2016 року Марія Штепа була нагороджена орденом княгині Ольги ІІІ ступеня.
